Após perder três milhões de telespectadores no último trimestre do ano passado (cerca de 7% da audiência), as emissoras de TV aberta dos Estados Unidos buscam maneiras de enfrentar a crise financeira mundial. Aumentando durante décadas o valor das inserções publicitárias - por terem audiência maior que outros veículos - o setor foi obrigado em 2009 a diminuir o valor dos anúncios em horário nobre.

Segundo Gary Carr, diretor de serviços de TV da TargetCast, empresa de mídia e marketing, "há mais dólares em busca de menos espectadores". Nos últimos três meses de 2008, o custo de um comercial de 30 segundos caiu 15%, chegando a US$ 122 mil. Assim, as emissoras apostam em mudanças, como investimentos em reality shows de baixo custo, notícias e programas de entrevista.

A receita operacional da News Corp., controladora da Fox, foi de US$ 18 milhões em 2008, ante os US$ 245 milhões arrecadados no ano anterior. Já a CBS sofreu diminuição de 40% na sua receita, e a TV aberta da Disney 60%, informou o The New York Times . Jeff Zucker, comandante da NBC Universal, acredita que "a TV aberta está em um momento de séria transição e, se não tentarmos mudar o modelo agora, estaremos em perigo de nos transformarmos na indústria automobilística".

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