Na última sexta-feira, um tribunal de Istambul decretou a prisão preventiva de 36 jornalistas detidos dias antes, e concedeu liberdade a outros sete. Todos foram acusados de integrar a União de Comunidades do Curdistão (KCK), considerada como a "rede urbana" do grupo armado Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).
A maioria dos profissionais trabalha para o jornal Özgür Gündem, veículo fundado em 1991 e que defende os direitos da população curda. O jornal inspirou o cineasta turco Sedat Yilmaz, que em 2010 lançou o filme Press, que relata o dia a dia de seis funcionários do diário durante os anos 1990. Ser jornalista pró-curdo no período retratado no filme era uma profissão de alto risco. Em dois anos, 27 profissionais do jornal foram mortos, afirma o conceituado jornal turco Radikal.
Após as detenções da semana passada, milhares de manifestantes, entre jornalistas e simpatizantes, protestaram nas ruas de Ancara e Istambul com exemplares do Özgür Gündem nas mãos contra as prisões. "Não nos calarão", foi grito mais repetido nas passeatas.
O ministro turco de Assuntos Europeus, Egemen Bagis, nega que os jornalistas foram presos por suas convicções políticas ou por seu trabalho. "Eles foram acusados ou de integrar uma organização ilegal ou de tentar derrubar um governo eleito democraticamente", garantiu Bagis recentemente.
A declaração foi uma referência a jornalistas como Nedim Sener e Ahmet Sik, detidos desde março, quando foram acusados de colaborar com o Ergenekon, uma suposta rede de militares com objetivos golpistas.
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