Mais de 150 jornalistas foram detidos, na última terça-feira (20), pela polícia paquistanesa durante protesto contra censura aos meios de comunicação no país. A manifestação, realizada em Carachi e Hyderabad, era pacífica.

A prisão foi condenada pela Federação Internacional de Jornalistas (FIJ), pelo Comitê pela Proteção dos Jornalistas (CPJ) e pela ONG Repórteres Sem Fronteiras.

Segundo o Sindicato dos Jornalistas de Carachi, o número de profissionais presos pode chegar a 180, entre os quais vários líderes sindicais. As restrições aos meios de comunicação foram impostas no dia 3 de novembro, quando o estado de emergência no país foi decretado.

O protesto foi convocado pelo Sindicato Federal dos Jornalistas do Paquistão (PFUJ), que tem tido o apoio da FIJ em uma campanha contra a censura e o encerramento de alguns órgãos paquistaneses. De acordo com organizações sindicais locais, cerca de 800 jornalistas vão avançar com protestos caso os seus colegas detidos não sejam libertados.

Em resposta às prisões, a Federação Internacional de Jornalistas (FIJ) afirmou que "este ataque brutal e violento revela um chocante agravamento do clima de asfixia da liberdade de imprensa que se vive no Paquistão".

O director-executivo do CPJ, Joel Simon, considerou que "deter jornalistas é a pior atitude a ter no momento em que o país necessita de cobertura midiática da situação que vive".