O jornal regional argentino EL Observador foi fechado sem pré-aviso na última quarta-feira (25/07), por ordem do governo de San Lorenzo, na Província de Santa Fé, centro-oeste da Argentina. A alegação do governo é de que o veículo não possui "licença de habilitação".

Na manhã do dia 25, o jornal foi visitado pelo funcionário municipal Ariel Santacruz que, acompanhado pela polícia, reclamou a permissão de funcionamento do local. Posteriormente, o El Observador foi fechado sem que houvesse um mandato. As autoridades argumentam que se tratava de verificar se a empresa funcionava com as "autorizações requeridas". Desde então, o jornal desapareceu das bancas.

Andrés Sharetta, diretor e proprietário do periódico, atribui a decisão à linha editorial do jornal, que se mostra em franca oposição ao governo local, comandado por Mônica de La Quintana, membro do partido "Frente para a Vitória", fundado pelo presidente Nestor Kirchner, que sofreu uma derrota nas eleições provinciais no dia 1º de julho.

No dia 17 de julho, a conduta do jornal havia sido questionada por representantes do governo. Segundo os políticos, o periódico "tende a colocar em dúvida as condutas públicas por meio de difamação, fazendo uso e abuso sistemático de agressões e ofensas subjetivas e de má-fe"

Para a ONG Repórteres Sem Fronteiras, "as autoridades municipais atuaram contra a empresa de forma arbitrária, utilizando uma chamada ´falta de habilitação`, enquanto muitas empresas locais, que se encontram em análoga situação administrativa, jamais viram suas atividades obstaculizadas desta maneira".

Ainda segundo a ONG, o conflito entre El Observador e Mónica de La Quintana já é conhecido e esta não é a primeira vez que o governo municipal tenta atacar o periódico.

Andrés Sharreta recorreu à justiça civil e comercial de San Lorenzo para conseguir a anulação da medida adotada.

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