O fotógrafo Jarbas Oliveira, 43, jura que não sabe de onde veio o seu interesse pela fotografia. Na adolescência, pegou uma câmera da família e começou a tirar fotos de tudo o que tinha em casa e de tudo o que encontrava em sua cidade, no interior do Ceará. Dessa forma, iniciou-se na carreira que exerceria na idade adulta.

Formado pela Universidade Federal do Ceará, Oliveira cursou dois anos de Agronomia antes de chegar ao Jornalismo. "Quando ainda era estudante de Agronomia, participei do Salão Universitário [evento de fotografia] e tirei segundo lugar. Incentivado, continuei fotografando e comecei a cobrir manifestações de estudantes, trabalhadores e greves".

Em meio ao período que seguiu o fim do regime militar, o fotógrafo começou a trabalhar como freelancer em sindicatos e jornais do Sul do País, além de revistas como a Senhor e a Visão , já extintas.

O jornalista cearense acredita que sua maior paixão seja o Fotojornalismo, já que gosta de contar histórias, "fotografando gente, pessoas e suas vidas". "Acho que aí está uma das grandes essências do jornalismo: contar a história das pessoas, desse nosso mundo".

Assim, como um bom contador de histórias, Jarbas Oliveira relata sua cobertura da Copa do Mundo de 1998, na França, para o jornal O Povo , de Fortaleza. "Como o jornal em que eu trabalhava era pequeno, não consegui permissão para entrar em campo no último dia de treino da seleção brasileira, por conta do grande número de jornalistas, fotógrafos e cinegrafistas do mundo todo dentro daquele pequeno estádio em Ozoir LaFerriere, nos arredores de Paris. Então, falsifiquei o passe da minha credencial e entrei. Em certo momento, um dos chefes da segurança francesa percebeu a falsificação e ficou gritando " fotocopi , fotocopi , fotocopi " e apontando para mim, e eu tive que sair antes de ser preso".

Como precisou ir para a arquibancada, junto com a torcida, o fotógrafo foi um dos únicos que conseguiu fotografar a seleção brasileira de frente. "Somente eu e um colega do Zero Hora , de Porto Alegre, fizemos a foto de dentro da torcida com os jogadores de frente. A foto foi capa do jornal O Povo e publicada no Jornal do Brasil , pois a cedi para o Evandro Teixeira".

Atualmente, Oliveira trabalha como freelancer para a Agência de Notícias da Folha de S.Paulo , Estado de S.Paulo e do jornal O Globo . Além disso, dedica-se à produção de dois livros para este ano, um de retratos dos personagens da cidade de Fortaleza e outros sobre o Homem cearense. "Ultimamente a freqüência não tem sido boa. Pouco interesse por material aqui em cima", finaliza, refirindo-se à procura de fotografias do Nordeste.