A captura de tela de uma postagem no Twitter foi compartilhada pelo jornalista Sankalp Neb em um grupo de imprensa local no Whatsapp no dia 2 de agosto. O tuíte, feito por outra pessoa, mencionava que relatórios com resultados negativos para Covid-19 teriam sido intencionalmente alterados para positivos por interesse de hospitais privados do distrito de Saharanpur, estado de Uttar Pradesh, na Índia.

Crédito:Reprodução / Samachar News Sankalp Neb

De acordo com Neb, a intenção dele ao compartilhar o print foi a de verificar a procedência da denúncia. No entanto, no dia seguinte, 3 de agosto, foi registrado (First Information Report), uma espécie de Boletim de Ocorrência, com base na Lei de Doenças Epidêmicas e na Lei de TI.

O autor da queixa, o oficial médico chefe BS Sodhi, acusa Neb de difamar autoridades sem qualquer substância.

O print acusa as autoridades de saúde distritais de conspirações para servir aos interesses de hospitais privados com intuito de receber financiamento do governo, e aponta para a suspeita de envolvimento de Sodhi no esquema.

O superintendente de polícia de Saharanpur, Vineet Bhatnagar disse que o FIR foi registrado com base na queixa apresentada pelo BS Sodhi contra a pessoa que compartilhou o tweet. “Também estamos trabalhando para encontrar a origem do tweet e a pessoa por trás dele”, declarou à imprensa local.

Neb revela que suas reportagens anteriores já foram criticadas pela administração do Estado.

De acordo com a Federação Internacional de Jornalistas (IFJ), ele faz parte de um número cada vez maior de profissionais de imprensa na Índia que são alvo de críticas por reportarem a forma como o governo está lidando com a Covid-19. Sob a cobertura da pandemia, o governo indiano introduziu restrições, resultando em um número crescente de processos judiciais e intimações contra jornalistas na Índia.

O presidente da União Indiana de Jornalistas (IJU), Geetartha Pathak, declarou: “Registrar o FIR por reportagens críticas em vez de emitir esclarecimentos se tornou uma tendência comum na Índia. Apelamos às autoridades para retirar o caso contra Neb”.

O presidente da União Nacional de Jornalistas – Índia (NUJ-I), Ras Bihari, criticou: “Os funcionários do governo na Índia têm como alvo os jornalistas para esconder suas falhas e erros. O governo deve emitir imediatamente uma diretriz para impedir as ações arbitrárias dos funcionários para esconder suas irregularidades”.

A IFJ disse que instou o governo de Uttar Pradesh a retirar imediatamente o FIR contra o Sankalp Neb.