Nesta quinta-feira (23), um escritor norte-americano entrou com um processo na justiça local contra a apresentadora de televisão Oprah Winfrey. Keifer Bonvillain, morador Estado americano de Louisiana, alega que ela e seu advogado prestaram falsos testemunhos que levaram o FBI a prendê-lo sob a acusação de tentativa de extorsão.

O escritor foi preso em dezembro de 2006 após supostamente ter gravado conversas telefônicas com um empregado da produção do programa de Oprah e dito a empresas que planejava publicar um livro baseado nas gravações. O FBI prendeu Bonvillain quando uma companhia marcou uma reunião com ele e concordou em pagar US$ 1,5 milhão (aproximadamente R$ 3,3 milhões) pela publicação, com um adiantamento de US$ 3 mil (aproximadamente R$ 6,5 mil). Segundo o FBI, ele alegava ter propostas de editores e tablóides que variavam entre US$ 500 mil (aproximadamente R$ 1 milhão) e US$3 milhões (aproximadamente R$ 6,5 milhões) para publicar o seu livro.

De acordo com reportagem da agência AP, autoridades federais concordaram em liberar o escritor com a condição de que realizasse 50 horas de trabalho comunitário, passasse por um teste de drogas e pagasse US$ 3 mil em restituição. Agora, Bonvillain alega no processo contra a apresentadora que fez de tudo para evitar cometer atos ilegais. "Houve um dano substancial feito ao meu nome e a minha reputação em um nível mundial", escreveu. "A extensão dos danos é vasta".

Ele, que foi liberado das acusações, pede uma indenização de US$ 180 milhões (aproximadamente R$ 394 milhões) a Oprah, seu advogado e o FBI. "Nós sabemos que todo esse episódio começou quando o requerente gravou um funcionário da Harpo na Califórnia", diz Chip Babcock, advogado da Winfrey's Harpo Productions. "Nós alertamos [Bonvillain] que acreditávamos que o grampo era ilegal e esse caso vai nos dar a oportunidade de determinar se estávamos certos sobre isso", acrescentou o representante de Oprah ao negar as alegações feitas por pelo escritor no processo.

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