Uma equipe do Novo Jornal , do Rio Grande do Norte, foi ameaçada de morte e mantida em cárcere privado por 13 minutos pelo empresário Augusto Caldas Targino, ex-diretor do Instituto de Pesos e Medidas do estado.
A reportagem apurava uma matéria sobre uma granja que o deputado federal João Maria teria tentado comprar com um cheque apreendido pela Polícia Federal.
O repórter Rafael Duarte, o fotógrafo Ney Douglas e o motorista Clodoaldo Régis foram à granja do deputado e, em frente à propriedade, conversaram com um rapaz que disse morar vizinho ao local, pertencente ao irmão de Targino.
Quando voltaram para a redação, foram informados de que Targino havia ligado para o diretor-geral do jornal pedindo explicações sobre a suposta invasão de sua granja.
Ao voltar ao local e tentar falar com o empresário, a equipe foi trancada em um quarto e agredida verbalmente: "Não matei ninguém ainda, mas a lei daqui me dá direito a matar um ainda. É a Constituição Federal que me garante", ameaçou Targino, acusando a reportagem de invadir sua propriedade. A equipe nega. ( )
Em outro trecho, Targino diz "não ter medo de jornalistas", fala impropérios à equipe e os ameaça. Diante do questionamento de um dos presentes sobre a suposta intimidação, o empresário afirma: "Você entenda como quiser!".
A ação foi repudiada pela Federação Nacional de Jornalistas (Fenaj) e o Sindicato dos Jornalistas Profissionais do RN.

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