Famoso por liderar a campanha Band Aid - que arrecadou dinheiro para as vítimas da fome na Etiópia nos anos 80 - o ativista e músico irlandês Bob Geldof pediu a demissão do diretor do Serviço Mundial da rede britânica BBC, Peter Horrocks, por conta de uma reportagem sobre o uso deste dinheiro.

Transmitida no programa de rádio "Assignment", a reportagem do editor para a África do Serviço Mundial, Martin Plaut, afirma que parte dos mais de US$ 100 milhões arrecadados para as vítimas da fome na Etiópia foram desviados para a compra de armas por grupos rebeldes na província de Tigré.

Em artigo publicado nesta quarta-feira no The Guardian , Geldof pede uma investigação sobre as acusações da emissora, e diz que a reportagem da BBC não tem credibilidade. No texto, ele declara que está denunciando o Serviço Mundial da BBC ao órgão regulador da imprensa na Grã-Bretanha, Ofcom, e ao painel de diretores da BBC.

O músico exige ainda a transcrição de todas as entrevistas do programa, pois a BBC teria caluniado o Band Aid. Além de pedir a saída de Horrocks, Geldof pede que sejam demitidos o produtor da reportagem, Plaut, e seu chefe, Andrew Whitehead. "O Band Aid vem sendo intensamente monitorado desde meados dos anos 80. E com razão. Nós temos uma obrigação com todos os que confiaram a nós seu dinheiro e, particularmente, em nome de quem ele foi entregue", escreveu.

Whitehead rebateu as acusações do músico, afirmando que Plaut passou meses investigando as denúncias e que a BBC mantém a história. "Nós (o Serviço Mundial das BBC) nos preocupamos com a verdade e em fazer a coisa certa. Temos várias evidências que vieram dos dois combatentes da TPLF, um dos quais foi comandante do Exército rebelde em meados dos anos 80. Temos ainda o documento da CIA e o depoimento do principal diplomata dos Estados Unidos na região na época (...), que sugerem que o braço que cuidava de ajuda humanitária dentro da TPLF, que controlava o norte da Etiópia, sistematicamente desviava ajuda para fins militares", disse.

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