Entretanto, ao contar com a nova participação, nomes, endereços e números de telefone de centenas de famílias foram roubados por um hacker anônimo e amplamente divulgados.

De acordo com o Wall Street Journal , o duopólio que controla a televisão do México — Grupo Televisa SAB e a Azteca SAB —, se aproveitou do vazamento para lançar um ataque à combinação Nielsen-Ibope. Os dois grupos de mídia abriram processos civis e criminais contra a empresa, acusando-a de fraude e outros crimes. Além disso, a Televisa tentou obter mandado de prisão contra os executivos.

Por sua vez, numa apresentação recente para a Media Ratings Council, agência criada pelo Congresso americano para garantir um sistema de medição justo no país, a Nielsen acusou a Azteca de tentar "minar e destruir as medições no mercado mexicano".

A situação agrava o que as autoridades esperavam ser uma revolução no setor televisivo no país. A ausência de um sistema de medição de índices de audiência dificultaria o trabalho de qualquer canal novato para convencer anunciantes de que está tirando participação de mercado de canais estabelecidos.

"As medições funcionam como juiz em jogo de futebol", explicou Mony de Swaan, ex-regulador do setor de telecomunicações no México. "Sem um juiz, fica mais difícil garantir um jogo justo para anunciantes ou para uma emissora novata que esteja tentando entrar no mercado."

A questão tem tirado a atenção das mudanças na indústria que ameaçam o controle que o duopólio tem sobre a audiência. Antes do vazamento, os índices do Ibope mostravam uma queda acentuada na fatia de telespectadores que assistem aos canais abertos da Azteca e da Televisa em comparação à dos concorrentes da TV paga. Em muitos mercados emergentes, as emissoras tradicionais enfrentam praticamente os mesmos desafios.

Desde o vazamento, a Nielsen desembolsou milhões de dólares para reconstruir o grupo de famílias que participam das pesquisas e reforçar a segurança para prevenir outro ataque aos seus dados.