O presidente do grupo WPP Martin Sorrell deu ordem para a venda de sua participação na agência Imago Y&R, do Zimbábue, após saber que a agência está envolvida com a campanha presidencial do partido do ditador nacionalista Robert Mugabe, que está no poder desde 1982 e busca mais uma reeleição.

A campanha está sendo liderada pela sócia da agência, Sharon Mugabe que, de acordo com o jornal britânico Sunday Times, é prima do ditador (apoiadores dizem que não há qualquer parentesco). Ela, que comprou a maior parte da agência (o WPP tem 25%) em 2005, está por trás de uma campanha recente que relaciona os britânicos à imagem de imperialistas preguiçosos.

Um dos anúncios mostrava um homem branco sendo carregado por escravos africanos, com o texto: "Os britânicos vieram apenas para conquistar a ilha e aproveitar a vida por aqui às nossas custas. Chegou a hora de desfrutarmos da nossa independência". Um filme recente mostra a face do ex-primeiro ministro Tony Blair em metamorfose que a transforma na cara de George W. Bush, Gordon Brown e do opositor Morgan Tsvangirai, com a legenda "Clube dos perdedores".

O vice-presidente do WPP para África, Oriente Médio e Europa, Bernard Barnett, declarou: "este é um regime desgraçado e nós não queremos qualquer conexão dele com a Y&R".

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