"Euclides da Cunha: Uma Odisséia nos Trópicos", do professor norte-americano Frederic Amory, falecido em fevereiro último, e que dedicou vinte anos de sua vida à composição dessa obra, é o livro vencedor do Prêmio Euclides da Cunha, da Academia Brasileira de Letras(ABL).

A premiação foi instituída no início deste ano como parte das celebrações do centenário de morte do escritor e acadêmico. O Prêmio, no valor de R$ 30 mil, destinou-se a distinguir o melhor livro, inédito ou publicado depois de 1º de janeiro de 1999, sobre a vida ou a obra de Euclides, e a comissão julgadora - integrada pelos acadêmicos Alberto Venancio Filho (presidente),Lêdo Ivo (relator), Affonso Arinos de Mello Franco, Luiz Paulo Horta e Jose Murilo de Carvalho - considerou que "o que distingue fundamente esse livros é a sua minuciosidade.

Os temas fundamentais de "Os Sertões" - a colisão entre o litoral e o sertão, (a chamada "civilização" e a chamada "barbárie"), o messianismo, a viagem pela Amazônia para a conquista do "último Oeste", os tratados e desafios diplomáticos sob a regência do Barão do Rio-Branco, a Campanha de Canudos, a superioridade de raças, a arte militar, as feições antropológicas e psicológicas do povo brasileiro, o estilo neo-barroco em que a grande obra é vazada - são examinados de forma exaustiva na obra vencedora.

"Euclides da Cunha: Uma Odisséia nos Trópicos", concorreu com 29 outros trabalhos. "Essa concorrência - segundo o relatório da Comissão - documenta o interesse que Euclides da Cunha suscita no cenário Cultural do Brasil e até do estrangeiro, desde a aparição do seu majestoso livro até agora. A maior parte dos volumes inscritos aborda aspectos pontuais e parciais da vida e da obra de Euclides. São trabalhos estimáveis."

O livro do professor Amory, publicado pela Ateliê Editorial, foi considerado "de excepcional importância para a nossa cultura e uma contribuição inestimável à comemoração do centenário de morte de Euclides da Cunha por esta Academia e pelo Brasil".

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