De acordo com a CBN, Abdias Nascimento morreu em 2011, aos 97 anos. Foi um jornalista e senador referência no Brasil quando se trata de igualdade racial.
A comenda será entregue, anualmente, a cinco pessoas, em sessão especial do Senado a ser realizada em novembro, mês em que é celebrado o Dia da Consciência Negra. O projeto foi apresentado pelos senadores Lídice da Mata (PSB-BA) e Paulo Paim (PT-RS).
As indicações dos agraciados poderão ser feitas por senadores, deputados federais e entidades que desenvolvam atividades relacionadas à cultura negra. Caberá a um conselho composto por um representante de cada um dos partidos políticos com assento no Senado escolher os vencedores.