Alimentada pelos próprios usuários, de forma colaborativa, a maior enciclopédia virtual do mundo completou duas décadas no último dia 15. Fundada por Jimmy Wales e Larry Sanger, a Wikipédia hoje é acessada por mais de 1,5 bilhão de aparelhos por mês e conta com mais de 55 milhões de artigos em mais de 300 idiomas.
Em entrevista a Lucas Carvalho, do Tilt, Katherine Maher, presidente executiva da Fundação Wikimedia, reconheceu um dos aspectos que alimentam críticas ao projeto: a eventual imprecisão das informações divulgadas.
"Nos descrevemos como um trabalho em andamento e dizemos que a Wikipédia não é uma fonte confiável. Mas nossa sinceridade e esforço para melhorar são valorizados pelas pessoas. Isso faz com que as pessoas confiem em nós mesmo quando erramos."
Paradoxalmente, a natureza colaborativa acabou se consolidando como uma espécie de antídoto contra notícias falsas e desinformação. Ocorre que os artigos da Wikipédia são editados por mais de 280 mil voluntários, 350 vezes por minuto.
Segundo dados da Fundação Wikimedia, quando alguém edita um verbete ou artigo visando distorcer uma informação, o problema é resolvido em menos de cinco minutos.
Outras medidas contribuem para o combate às fake news: desde outubro de 2020 não é possível apresentar uma edição sem ter uma conta cadastrada na plataforma.
Na avaliação de Katherine Maher, o sistema da enciclopédia virtual é mais eficiente no combate às fake news do que o das plataformas de seleção de conteúdo por algoritmos ou dos aplicativos de mensagens.
"Nós somos uma organização sem fins lucrativos, então temos incentivos e estruturas muito diferentes de outras organizações. Não tentamos manter você no site o máximo de tempo possível, não mostramos a você conteúdo gerado por algoritmo. (...) O que tentamos fazer é ter certeza de que você tenha a informação de que precisa e que ela seja o mais precisa possível. Acho que há muito na Wikipédia que outras plataformas podem aprender sobre como confiar nas pessoas e como construir essa confiança no longo prazo."