O jornalista Maurício Machado, conhecido como "Palhinha", foi denunciado por extorsão contra o deputado federal Sérgio Antônio Nechar, pelo Ministério Público Federal (MPF) em Marília, São Paulo. Machado foi preso no dia 21 de maio por tentar chantagear o político para não publicar reportagens que o denunciavam.

Segundo informações da Procuradoria da República de São Paulo, o procurador Jefferson Aparecido Dias foi o autor da denúncia contra o jornalista. Se condenado, Machado pode cumprir pena de quatro a dez anos de prisão, além de pagamento de multa.

Para Dias, Machado, que é diretor do jornal Atualidades , teria constrangido o deputado de forma consciente para obter vantagem econômica. O jornalista também foi indiciado por difamação, calúnia, extorsão e injúria pela Polícia Federal (PF).

O MPF em Marília foi favorável ao pedido de liberdade provisória feito pelos advogados de Palhinha, pois não havia requisitos para prisão preventiva.

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