A Promotoria Criminal de Nova York iniciou investigação contra o bispo Edir Macedo - proprietário da Rede Record - e mais nove integrantes da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD). Segundo informou O Estado de S.Paulo , eles são suspeitos de estelionato, desvio de recursos e lavagem de dinheiro nos Estados Unidos.

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Edir Macedo

A ação foi realizada após um pedido feito pelo Grupo de Atuação Especial ao Crime Organizado (Gaeco), do Ministério Público Estadual (MPE), por intermédio do Departamento de Recuperação de Ativos e Cooperação Jurídica Internacional (DRCI), órgão vinculado ao Ministério da Justiça.

O MPE investiga a Universal em dois inquéritos, um na área cível e outro na instância criminal. As investigações apuram suposto envio ilegal de recursos da igreja para o exterior. Ao todo, as autoridades rastreiam 15 contas abertas em bancos dos EUA.

No âmbito nacional, a ação é fruto de dois anos de recolhimento de documentos e depoimentos pelo Gaeco. De acordo com a denúncia do MPE, recursos seriam enviados por membros da Igreja a empresas de fachada no exterior e repatriados para instituições de propriedade da IURD.

As investigações apontam que parte dos recursos seria utilizada na aquisição de empresas de comunicação, como rádios, emissoras de TVs e gráficas. O MPE apura se há desvio de finalidade nos recursos arrecadados pela Universal. De acordo com a lei, igrejas estão isentas do pagamento de tributos, mas devem reverter o dinheiro em obras sociais e religiosas.

Em resposta publicada no jornal Folha de S.Paulo , Antônio Sérgio de Morais Pitombo - advogado da IURD - argumentou que as acusações atribuídas à Universal são antigas e já foram arquivadas em inquéritos anteriores.

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