Uma pesquisa da City University of Lond, intitulada "Taking the paper out of news", analisou o caso do jornal finlandês Taloussanomat para tentar mostrar como os veículos de comunicação reagem quando deixam de ter versões impressas e passam a existir apenas nas versões online. Em dezembro de 2007, a publicação passou a ser apenas virtual, em uma tentativa de diminuir os custos de produção.

Usando entrevistas, observação e documentos internos, o estudo de caso revela as consequências do jornal ter decidido manter apenas a versão online. Os resultados são controversos: enquanto nas primeiras 40 semanas de 2008 o Taloussanomat teve 291.966 visitantes únicos semanais - tornando-se um dos cinco maiores sites de notícias da Finlândia - após cinco meses de ter se tornado exclusivamente online, o tráfego caiu 22%.

Entre os fatores responsáveis pela queda, estão o encerramento da versão impressa, que era uma ferramenta para informar os leitores sobre a existência do site, e a crise financeira global. No entanto, apesar de o número de assinantes ter diminuído, o número de leitores não caiu tanto - cerca de um quinto. Quando há uma cobertura profunda de um assunto, ele se equipara aos níveis de antigamente.

Atualmente, o jornal conta com 16 pessoas na equipe: dois editores, um editor de notícias, três subeditores e dez repórteres. Apesar de muitos funcionários terem sido demitidos com o fechamento da versão impressa, outros foram contratados para novas funções, como marketing, tecnologia e administração.

O estudo descobriu que o Taloussanomat economizou 52% de seus custos eliminando a produção da edição impressa e a entrega dos jornais. Como comparação, a pesquisa - citada na edição desta semana da revista CartaCapital - usou o caso do jornal norte-americano Seattle Post-Intelligencer , que encerrou sua versão impressa no dia 17 de março deste ano.

O tráfego caiu cerca de 20%, assim como o do Taloussanomat . Atualmente, o número de page views diários é de 1,4 milhão, ante 1,7 milhão quando ele também era impresso. Foram demitidos 160 jornalistas, que o jornal substituiu por "agregadores de notícias" - que escrevem sobre diversos temas e editam o material online. Em ambas as publicações, a redução da equipe para 12% do tamanho antigo consegiu manter cerca de 80% do tráfego do site do jornal.

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