As conquistas do nadador norte-americano Michael Phelps nos Jogos de Pequim têm rendido recordes não só ao nadador, mas também às emissoras de TV que apostam na exibição ao vivo de suas provas.

A rede NBC - que possui os direitos exclusivos para cobertura dos Jogos nos EUA - alcançou um novo recorde de audiência em transmissões realizadas de fora dos Estados Unidos, segundo informa levantamento da Nielsen Media Research, publicado pela AFP.

De acordo com instituto, o canal conquistou a média de 30,41 milhões de telespectadores diários desde o início da competição, refletindo em um aumento de 26,7%, se comparado aos Jogos de Atenas, em 2004. O programa mais visto da semana foi a cerimônia de abertura, que contou com 34,89 milhões de telespectadores.

O acréscimo do interesse norte-americano é creditado ao desempenho de Phelps, que pretende sair dos Jogos de Pequim com oito medalhas de ouro. Com as quatro já conquistadas, o nadador já é considerado o maior atleta olímpico dos tempos modernos, com 11 medalhadas no total. O número deve aumentar até o final da competição.

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